itsme^® zet voluit in op digitale inclusie

Na het openstellen van de identiteitsapp voor 16- en 17-jarigen, kondigt itsme^® nu ook een verbeterde app-versie aan voor blinden en slechtzienden.   

itsme^® heeft de laatste maanden voluit ingezet op het verbeteren van haar digitale toegankelijkheid. De identiteitsapp lanceert een verbeterde versie voor blinden en slechtzienden en geeft ook jongeren van 16 en 17 jaar voortaan toegang tot de app. Bovendien blijft itsme^® investeren in digitale opleiding, onder meer met instructievideo’s in 18 talen en met pedagogisch materiaal rond cyberveiligheid voor de 3de graad middelbaar onderwijs. 

Op die manier onderstreept itsme^®, naast de elektronische identiteitskaart momenteel de enige geaccrediteerde overheidspartner op het allerhoogste veiligheidsniveau, haar maatschappelijke verantwoordelijkheid in onze steeds sneller evoluerende digitale wereld.  

Hoewel blinden en slechtzienden het overgrote deel van de itsme^®-functionaliteiten al konden gebruiken, was het pinpad van de app (dat dient om je pincode in te geven) niet toegankelijk voor hen. Zij geven hun pincode immers in met behulp van VoiceOver-technologie, waarbij je een beschrijving hoort van de inhoud van het scherm zonder het beeld te hoeven zien. Dit viel in eerste instantie niet te combineren met de sterke beveiliging van het itsme^®-pinpad.  

Dankzij nieuwe ontwikkelingen op het niveau van het besturingssysteem heeft itsme^® echter een oplossing gevonden voor iOS-gebruikers (iPhone). Sinds kort is er een nieuwe versie van de itsme^®-app beschikbaar in de App Store. Het pinpad werkt nu wel met de VoiceOver-technologie van Apple en is makkelijk hanteerbaar voor mensen met een visuele beperking, zonder in te boeten op de strenge veiligheidsvereisten van itsme^®.  

Verschillende instanties waren mee betrokken bij de ontwikkeling van de verbeterde itsme^®-app voor blinden en slechtzienden: gelijkekansencentrum Unia en de twee externe adviesbureaus Eleven Ways en Anysurfer, beiden gespecialiseerd in digitale toegankelijkheid. Eleven Ways onderzocht afgelopen zomer welke obstakels de app en de nieuwe website van itsme^® bevatten voor slechtzienden en blinden. De conclusie was duidelijk: de app bevat vandaag geen blokkerende problemen meer voor gebruikers met een visuele beperking. Een groep slechtziende gebruikers kon als eerste de oplossing testen en was alvast tevreden met het resultaat.  

Gelijkekansencentrum Unia verwelkomt de verbeterde toegankelijkheid van itsme^® voor iOS-gebruikers met een visuele beperking. “itsme^® heeft nu meer dan 6,5 miljoen unieke gebruikers in België, waaronder dus een groep blinden en slechtzienden. Ook zij hebben het recht om zich online op een veilige en makkelijke manier te identificeren en transacties te bevestigen”, zegt Els Keytsman van Unia.  

Ook Roel Van Gils van Eleven Ways bevestigt dat dit een belangrijke stap voorwaarts is: “itsme^® is een door de Belgische overheid erkende app. De hoge mate van toegankelijkheid komt dus alle mensen in de samenleving ten goede." 

Aangezien een optimale toegankelijkheid een belangrijke prioriteit is en blijft, heeft itsme^® deze vereiste permanent geïntegreerd in haar ontwerp- en testproces. Zo waakt de identiteitsapp erover dat itsme^® voor iedereen toegankelijk blijft, ook bij toekomstige updates. 

Aangezien het Android-besturingssysteem voorlopig niet dezelfde veiligheidsgaranties biedt, is deze upgrade nog niet beschikbaar voor smartphones die draaien op Android. Voor de installatie van de itsme^®-app - waarvoor een pincode vereist is - moeten blinde of slechtziende Android-gebruikers nog éénmalig assistentie krijgen. Nadien kunnen ze de app zelfstandig gebruiken door de biometrische gegevens van hun telefoon te activeren. Het itsme^®-team blijft de evolutie van de Android-technologie opvolgen, om op termijn ook voor deze gebruikers een oplossing te bieden.  

Naast een verhoogde toegankelijkheid voor blinden en slechtzienden, wil itsme^® ook meer inzetten op digitale zelfredzaamheid bij jongeren. Sinds vorige maand kunnen ook 16- en 17-jarigen een account aanmaken bij de identiteitsapp. Zij kunnen dit doen via hun bank (Belfius, BNP Paribas Fortis, ING, CBC, KBC, Fintro of Hello Bank), indien ze hun eID-kaart recentelijk hebben laten uitlezen in een bankkantoor. Een itsme^®-account aanmaken via de elektronische identiteitskaart is technisch niet mogelijk, omdat het handtekeningcertificaat op de eID (dat nodig is om je itsme^®-registratie te bevestigen), pas geactiveerd wordt vanaf 18 jaar.  

Door het openstellen van itsme^® voor jongeren worden zij actiever betrokken bij de digitale maatschappij en winnen ze er een stukje zelfstandigheid mee. Er doen zich immers steeds meer situaties voor waarbij ook minderjarigen een itsme^®-account kunnen gebruiken: de inschrijving voor het hoger onderwijs, de administratie van een vakantiejob, het opvragen van persoonlijke informatie bij je Burgerprofiel, de aanvraag van je rijbewijs online via BelDrive, enzovoort. Met de uitbreiding naar 16- en 17-jarigen hoopt itsme^® deze groep vroeger mee te krijgen met de digitalisering, want een derde van de Belgische jongeren blijkt toch moeite te hebben met de digitale (r)evolutie. 

Om die reden slaat itsme^® nu ook de handen in elkaar met de educatieve schoolzender ED TV. Dit digitale jongerenplatform wil maatschappelijke onderwerpen beter bespreekbaar maken in de klas. In samenspraak met itsme^® ontwikkelde ED TV twee fictiereeksen, eentje rond digitale helpers en eentje rond cyberveiligheid. Elke reeks bestaat uit drie of vier afleveringen van tien minuten. Bij elke aflevering hoort een lespakket zodat de klasgroep er nog verder over kan napraten of opdrachten kan uitvoeren.  

itsme^® werkt ook samen met verschillende verenigingen en platformen (zoals 123Digit.be) om digitale inclusie in de brede samenleving te bevorderen. Zo werd de instructievideo waarin uitgelegd wordt hoe je een itsme^®-account aanmaakt, in 18 talen vertaald. Ook krijgen digitale helpers (digibuddy’s) educatief materiaal van itsme^® aangereikt, en kunnen zij een speciaal contactformulier invullen waarbij hun vragen prioritair behandeld worden door het itsme^®-team. Een ‘digital buddy’ kan zo de persoon die bijstand nodig heeft meteen helpen.